Туристическая индустрия находится на переломном этапе, и вчера лидеры предупредили о неминуемых уличных протестах, если правительство не возобновит работу системы электронных разрешений на поездки (ETA), как предписал Верховный суд 2 августа.
Шесть ключевых туристических ассоциаций, включая Шри-Ланкийскую ассоциацию въездного туризма (SLAITO), Ассоциацию отелей Шри-Ланки (THASL), Ассоциацию малых и средних предприятий в сфере туризма (ASMET), Туристический альянс, Ассоциацию выпускников сферы гостеприимства Шри-Ланки (SLHGA) и Шри-Ланкийскую ассоциацию профессиональных организаторов конференций и выставочных мероприятий (SLAPCEO), выразили свое разочарование, заявив, что невыполнение правительством решения суда ставит под угрозу весь зимний туристический сезон.
“Согласно постановлению Верховного суда от 2 августа, нет необходимости получать одобрение парламента для возобновления ETA, которая действовала до 17 апреля. На данный момент наше единственное обращение к правительству - восстановить систему ETA ”, - заявил журналистам президент Ассоциации туроператоров Шри-Ланки (SLAITO) Нишад Виджетунга.
Выступая перед СМИ, президент SLAITO Нишад Виджетунга заявил, что для восстановления системы ETA, которая действовала до 17 апреля, не требуется одобрения парламента.
“Наше единственное обращение к правительству - немедленно восстановить систему ETA”, - призвал он, добавив, что соответствующие поставщики услуг системы ETA, включая SLT-Mobitel, Informatics Ltd. и Sampath Bank PLC, выразили готовность поддержать повторную активацию.
Виджетунга раскритиковал генерального контролера Департамента иммиграции за задержку возобновления работы системы, обвинив его в том, что он придумывает оправдания. “Генеральному контролеру нужно всего лишь дать зеленый свет для восстановления ETA, но после постановления Верховного суда от 2 августа ничего не было сделано”, - отметил он.
Президент THASL М. Шантикумар сказал, что генеральный контролер просто оправдывается, и если бы он действительно заботился о туристической индустрии и экономике, он бы не тратил время впустую и не предпринимал действий, которые бросают тень на репутацию места назначения.
Бывший президент THASL Хиран Курей также указал пальцем на генерального контролера, заявив, что он стал “самым влиятельным человеком в стране”, игнорируя как судебные, так и исполнительные приказы. “Несмотря на постановление Верховного суда, этот чиновник тянет время и подвергает риску всю отрасль”, - заявил он.
Курей также сказал, что все три ведущих кандидата, баллотирующихся на пост президента, повторяют, что туризм является одним из важнейших секторов, который выведет экономику из того плачевного состояния, в котором она находится. “Но если нынешнее правительство так относится к туризму, это очень расстраивает. В настоящий момент наша отрасль находится в упадке, и это наносит ущерб, потому что мы, как отрасль, ориентированная на частный сектор, приложили немало усилий, чтобы вывести сектор на этот уровень после многих лет проблем ”, - пояснил он.
Cooray также предупредил о серьезных экономических последствиях, если иностранные правительства выпустят рекомендации по поездкам в Шри-Ланку из-за неопределенности с визами.
“Туристическая индустрия и так хрупка, и эта задержка может вызвать предупреждения о поездках из стран ЕС. Франция и Австралия уже выпустили рекомендации о поездках в Шри-Ланку”, - сказал он.
Виджетунга сказал, что сентябрь - ключевой период бронирования для зимнего туризма, особенно для посетителей из западных стран. “Длительные задержки с выдачей виз и неопределенность могут привести к массовым отменам виз, что еще больше подорвет восстановление сектора”, - добавил он.
Виджетунга сказал, что члены организации оказывают сильное давление на все ассоциации, чтобы те вышли на улицы, поскольку у нас не осталось другого выбора. “В случае, если власти не найдут решения, мы будем протестовать перед Министерством иммиграции и эмиграции”, - подчеркнул он.
Вице-президент SLAITO Налин Джаясундера повторил эти опасения, поставив под сомнение смысл запуска Глобальной кампании по туризму Шри-Ланки по прошествии 16 лет, если туристы не могут въехать в страну.
“Мы тратим миллиарды на это глобальное продвижение, но какой в этом смысл, если путешественники не могут даже получить визу для посещения?” - спросил он.
Джаясундера сказал, что, если ситуация сохранится, будет невозможно достичь цели в 2,3 миллиона прибытий или, по крайней мере, привлечь 2 миллиона туристов к концу 2024 года.
Виджетунга также сообщил, что международные авиакомпании уже начали выражать нерешительность при посадке пассажиров, направляющихся в Шри-Ланку, из-за сомнений в том, будут ли туристам выданы визы по прибытии.
Президент ASMET Рохан Абейвикрема подчеркнул, что туристы в среднем ожидают в аэропорту 2,5 часа, что еще больше усложняет их впечатления от путешествия и усугубляет их разочарование.
Далее Cooray заявила, что сообщения с призывом к действию поступают в администрацию президента почти каждый час, но проблема остается нерешенной.
“Мы даже обратились к Первой леди в отчаянии, потому что эта ситуация поставила в неловкое положение не только страну, но и руководство страны”, - заявил он.
Курей сказал, что этот вопрос был доведен до сведения всех властей, включая президента Ранила Викремесингхе, который также является министром туризма и национальной политики, бывшего министра туризма, а ныне советника президента по туризму Харина Фернандо, секретаря президента Самана Эканаяке, секретаря Министерства туризма Сомаратне Виданапатирана, иммиграционного контролера Харшу Илукпития, председателя Управления по развитию туризма Шри-Ланки Прианту Фернандо, председателя Бюро продвижения туризма Шри-Ланки Чалаку Гаджабаху и всех остальных. ключевые должностные лица.
Представители SLHGA Упул Гамадж и Эксат Виджератне подчеркнули, что продолжающаяся задержка также может привести к серьезной социальной проблеме.
“Мы составляем определенные бюджеты для наших сотрудников на каждый сезон. Неправильное прогнозирование приведет к массовой безработице и кризису средств к существованию, особенно для сезонных рабочих”, - добавил Гамаж.
