Бентота (Bentota)

Бентота – небольшой город, расположенный на западном побережье Шри-Ланки, в 65 км к югу от Коломбо и в 56 км к северу от Галле. Название происходит от мифа, который относится ко временам королевского правления: демон по имени Бем владычествовал в этой реке («тота» – речной берег).

Бентота – туристический развлекательный район со своим локальным аэропортом (может использоваться в качестве аэротакси). Здесь находится ряд отелей мирового уровня. И здесь река Бентота впадает в океан, и это хорошее место для занятий водными видами спорта. Бентота также известна ланкийским ювелиром Аида.  Здесь представлено древнее искусство и аюрведа. Еще Бентота известна своим пуншем - алкогольный напитком, сделанным из кокосового нектара.

Пляж разделен на две части. Северная часть – это узкая песчаная коса, красиво зажатая между накатывающими волнами Индийского океана и спокойными водами лагуны Бентота, при этом не все отели расположены в этой райской части пляжа. Южная часть пляжа (к югу от железнодорожной станции Бентота) представляет из себя широкий участок песка, поддерживаемый густыми зарослями пальм. Пляж Бентота - один из самых привлекательных пляжей на острове. Также это место, где расположены одни из лучших отелей в Шри-Ланке и роскошных вилл, таких как Centara Ceysands Resort & Spa, AVANI Bentota Resort & Spa,  Vivanta by Taj Bentota и Taru Villas - The Muse.  Многие из отелей в этом районе - это работа местного архитектора Джеффри Бава.

Несмотря на количество туристов, пляж Бентота остается удивительно тихим, особенно его северная часть. В отличие от Хиккадувы или Унаватуны, здесь практически нет пляжной жизни, и на береговой линии нет импровизированных кафе, магазинчиков и надоедливых торговцев, которых вы найдете в соседней Берувале. Гости с соседних пляжей могут перекусить в отельных ресторанах, а также за небольшую плату воспользоваться бассейнами.

Спокойные воды лагуны позволяют круглогодичное заниматься водными видами спорта (водные лыжи, скутеры, парусный спорт, виндсерфинг, каноэ, прогулки на лодках, катание на бананах) и морской рыбалкой. Здесь также хороший дайвинг вдоль побережья и снорклинг на рифе Барберин, недалеко от маяка с северной оконечности пляжа Берувала, соседствующего с Бентотой. Поездку можно организовать на парусной яхте или местных лодках, которые располагаются вдоль пляжа (стоимость около 1500 рупий за лодку, плюс 600 за маску и ласты).

Городок Бентота большого интереса для туристов не представляет. Местное население может предложить тур с  посещением производства веревки из кокосовой скорлупы (вы увидите огромные груды кокосовой скорлупы лежащей вокруг и ожидающей обработки). Здесь есть два буддийский храма - Wanawasa Raja Mahaviharaya, в котором есть модель пика Адама, и Galapata Vihara, относящийся к 12 веку, с росписями на стенах, при входе в которой находится огромный камень с вырезанным текстом из хроники Махавамса на языке Пали.

Сафари могут организовать в любом отеле Бентоты или Алутгамы, а также в центре водных видов спорта. Стоимость около 10 долларов на человека за часовую поездку в группе из четырех человек.

Лагуна Бентота является последним участком широкой части реки Бентота (Бентота Ганга) и популярным местом для начала сафари на лодке вдоль реки, которая извивается внутри страны, прежде чем затеряться в лабиринте крошечных островков и окаймленных мангровыми болотами. Эта поездка не самая захватывающая экскурсия на острове, но когда вы будете плыть между мангровых зарослей сможете увидеть некоторое  разнообразие водных птиц - цапель, бакланов и красочных зимородков, а также рассмотреть окружающую водную жизнь в виде крокодилов, варанов и других животных. В течение одночасовой поездки не так много захватывающих видов, но чем длиннее путешествие вверх по течению, тем больше нетронутых пейзажей. Более продолжительное сафари обычно включает дополнительные услуги: посещение кокосовой фабрики или ремесленных магазинов, а также храма Galapata Vihara.

Лучшим временем для посещения Бентоты является период с ноября по апрель: в это время, как правило, солнечно и жарко. Но и в остальное время года пляжная линия позволяет искупаться в водах Индийского океана, хотя погода и будет временами преподносить сюрпризы в виде тропических дождей, зато температура будет более комфортной.

Как добраться до пляжа Бентоты описано здесь »